Estudo da UFTM pode auxiliar na prevenção e tratamento da micose histoplasmose

O artigo Comparative Genomics of Histoplasma Capsulatum and Prediction of New Vaccines and Drug Targets (Genômica Comparativa de Histoplasma capsulatum e Predição de Novas Vacinas e Alvos de Drogas), resultante do Trabalho de Conclusão do Programa de Residência Multiprofissional da UFTM, da aluna Paula Cristina Silva Almeida, foi publicado no dia 2 de fevereiro de 2023 no periódico centífico internacional sobre micologia, Journal of Fungi. Paula Cristina é biomédica e finalizou a residência multiprofissional em 2022, período em que desenvolveu o projeto orientado pela professora Fernanda Machado Fonseca, do Departamento de Biomedicina da UFTM, e co-orientada pelo professor Kennio Ferreira Paim, do Departamento de Microbiologia, Imunologia e Parasitologia da UFTM.

O estudo

A histoplasmose é uma micose sistêmica causada pela inalação dos esporos do fungo Histoplasma capsulatum. É uma doença endêmica nas Américas, apesar de ser encontrada em todo o mundo. Após a inalação dos esporos fúngicos a partir do ambiente, especialmente aqueles ricos em fezes de morcegos como grutas e cavernas, o paciente pode desenvolver desde uma infecção assintomática e autolimitada (regredindo espontaneamente) a manifestações mais severas como doença pulmonar crônica e infecção sistêmica. 

A maioria dos pacientes infectados imunocompetentes permanece assintomática ou desenvolve apenas sintomas leves e inespecíficos. Por outro lado, pacientes imunocomprometidos, especialmente aqueles com HIV, podem apresentar piora progressiva da doença resultando em doença pulmonar grave, ou mesmo disseminação para outros órgãos, como fígado, baço, orofaringe, linfonodos, pele e adrenais. O progresso da doença é influenciado por fatores como estado imunológico do hospedeiro e exposição a uma quantidade considerável do fungo.

Atualmente, não existem vacinas para prevenir a histoplasmose e o tratamento antifúngico disponível apresenta toxicidade moderada a alta. No estudo, são apresentados quatro alvos candidatos para a produção de vacinas contra H. capsulatum, por meio da vacinologia reversa, técnica que tem se mostrado bastante promissora e confiável no desenvolvimento de vacinas para diversos outros microrganismos.

Além disso, foi possível prever quatro proteínas citoplasmáticas classificadas como boas candidatas a proteínas e, por meio do docking molecular(*) realizado para cada alvo identificado, foram encontrados quatro compostos naturais que apresentaram interações favoráveis com as proteínas alvo. “Assim, os resultados do nosso estudo podem auxiliar no desenvolvimento de potenciais vacinas e novos medicamentos que possam mudar o cenário atual do tratamento e prevenção da histoplasmose”, constatou a autora do estudo.

Acesse o artigo: https://www.mdpi.com/2309-608X/9/2/193

(*) A Docagem Molecular, também conhecida como Acoplamento molecular, Ancoragem molecular ou Docking, no campo da modelagem molecular, é um método que prevê a orientação preferencial de uma molécula a uma segunda, quando ligados entre si para formar um complexo estável. Fonte: Wikipedia

Imagem: Estudo dos autores

Também fazem parte do estudo os pesquisadores:

Bruno Stelmastchuk Roque (Biomédico residente do Programa de Residência Multiprofissional da UFTM) - colaborador

Andrei Giacchetto Felice (Programa de Pós-graduação em Medicina Tropical e Infectologia da UFTM) – colaborador

Arun Kumar Jaiswal (Programa de Pós-graduação em Bioinformática da Universidade Federal de Minas Gerais) - colaborador

Sandeep Tiwari (Programa de Pós-graduação em Microbiologia e Imunologia da Universidade Federal da Bahia) - colaborador

Professor Vasco Azevedo (Departamento de Genética, Ecologia e Evolução da Universidade Federal de Minas Gerais) - colaborador

Professor Mario León Silva Vergara (Departamento de Clínica Médica da UFTM) - colaborador 

Professor Siomar de Castro Soares (Departamento de Microbiologia, Imunologia e Parasitologia da UFTM) - colaborador